-Да... Все были здесь когда - то гостями... Кроме, пожалуй меня и Самой Основательницы! - пробормотал Халь, так и эдак покручивая шляпу в руках. Заметив Алису, двигавшуюся к выходу, Халявий вскочил из кресла и подбежал к ней.
-Алис, что - то случилось? Серьёзно, что - то ты сама на себя не похожа...

- Кто не похож? Я? Человек имеет право на выражение эмоций, а я что, рыжая? - намотав на палец прядку огненно-рыжих волос, девочка тяжело вздохнула - Да, неудачный пример. Я просто хочу поговорить с кем-нибудь по душам, здесь душ слишком много, поэтому я иду на чердак говорить с пауком Гошей. Он умеет слушать, и это главное его качество. Что же... Я оставлю это приятное общество, избавив вас от трудности понимания моего до тупости сложного характера?..

- Сложный характер? - Нэй подняла голову и потёрла кулаком глаз. - А я со столом разговариваю. Его прадед из Пхеньяна привёз. Он меня понимает.

-Эх, Алиса... Не обижайся, если я тебя случайно обидел своей неосторожной репликой... - Халь положил ладонь Алисе на плечо, - Но я действительно беспокоюсь за тебя, пусть и не всегда могу это правильно высказать.

- Обнимашки, и я пойду, - Алиса положила голову Халю на плечо, обвив его шею худыми руками - Неужели ты так дорожишь даже мгновениями в моём обществе?
По лицу девочки пробежала мимолётная улыбка.

-Разумеется, Алиса... Ты ведь пожалуй самый дорогой для меня человек... - прошептал Халь в объятиях Алисы.

- Мне кажется, на нас смотрят, - Алиса оглядела присутствующих и выпустила Халя из объятий, стряхнув невидимую пылинку с кофты и поправив воротник рубашки юноши - Прошу прощения за столь вольное выражение тёплых чувств в присутствии вас всех, ребята. По мне так, это не очень соответствует приличиям. Во всяком случае, я просто чувствую себя непривычно и неловко, меня нечасто обнимают, хотя это приятно.

- Ничего страшного в этом нет. Объятия - далеко не самый яркий способ выражения чувств, но один из самых сильных. А неприличием было бы, напротив, наше тому возражение и излишнее внимание.
Джен отпила глоток бренди и, вздохнув, посмотрела на Кису:
- К счастью, у меня нет привычки пить до состояния пьянства и лишения ума. В нужных количествах алкоголь лишь немного успокаивает нервы и организм, не более того.
Девочка, устав ждать, сама направилась к кладовке и, покопавшись, нашла нужную пластинку. Игла старого граммофона, царапая, создавала тихий скрип, но уже через несколько секунд кафе наполнилось легкими звуками скрипки и рояля. Удовлетворенно улыбнувшись, Дженни села в освобожденное кресло у камина и, дирижируя тонкими пальцами, блаженно прикрыла глаза. Мелодии Гайдна придали захламленной маленькой комнате атмосферу странного спокойствия и волшебства.

- Хорошая какая мелодия, - заулыбалась Нэй. Музыка действовала на неё странным образом - обычно при её звуках Нэй трезвела, а без музыка привести её во вменяемое состояние не мог никто.

Йу тихо сидела в углу, боясь вмешиваться в столь интересный разговор. Один из принципов Великого Флуда - если тебя не заметили, спрячься ещё глубже в темноту.

- Ну, что же, я на чердак, - Алиса открыла дверь, шагнув вперёд и вгляделась в холодную вечернюю тьму за порогом - Англинчане уходят молча. Я не из Англии, и хвала небесам. Даю пару секунд на схватить меня за плечо и остановить, как это бывает в фильмах.

Мещая Халю, Флуд ринулся вперёд и схватил Алису за плечо, чуть на сбив её с ног.
- Остановись!.. Ты печенье не доела. И вообще, - сказал он, вставая с пола и отряхиваясь, - Без тебя будет не так.

- Печенье?! О, Господи, почему раньше не напомнили! - девочка, подняв руки, с шумом прошла к своему привычному месту, взяла с тарелочки печенье с миндалем, Бросила печеньку в рот и уселась на пуфик, прислонившись к камину и хрумкая маленьким лакомством - Принц, спой что-нибудь кроме "Sweet L.A.", обстановка меняется в сторону "Моих черничных ночей".

:D

Цитата :

- Остановись!.. Ты печенье не доела.

- Но это же Гайдн... - разочарованно сказала Джен, - неужели кроме меня никто не любит венскую музыку конца восемнадцатого века? Впрочем, мне не привыкать, - грустно пробормотала она, вздохнув, - в наше время мало кто интересуется прекрасными останками прошлого. Уже не так восхищаются произведениями австрийских классиков, нет стремления с наукам, к натурфилософии и гуманизму... все тонут в стереотипах о том, что умный человек обязательно должен быть хамом и красавчиком, как в сериалах, и никто не ищет красоту ума вокруг себя, в самых обычных людях, тихих и простодушных... а те, что хоть немного сообразительнее остальных, или так считает, начинает смотреть на всех свысока. И это ужасно, поскольку гордыня ставит перед разумом огромной высоты стену, которую нельзя не обогнуть, не перелезть, только разрушить; но обломки обязательно попадают в человека и причиняют странного вида боль. Нужно всего-то стиснуть зубы и преодолеть это испытание, но воля дана не всем. - девочка снова вздохнула, решив, что рассуждать на эту тему можно бесконечно, но слушать никто не станет. - Может, Доктору позвонить, сгонять к Шерлоку на день-другой? Все же в пыльной, грязной, но вместе с тем прекрасной атмосфере викторианского Лондона я чувствую себя спокойнее... да и учиться у человека, когда его нет рядом, как-то странно.

- А я всегда больше любила Бетховена, - рассеянно отметила Нэй.

- Бетховен тоже жил в конце восемнадцатого века, - недоуменно и также рассеянно пробормотала Джен, - и некоторую часть жизни тоже прожил в Австрии... разве нет?

- О, Дженни, прости меня великодушно, но я не воспринимаю музыку, если с ней вместе не звучит голос. Как бы прекрасно ни звучали мелодии восемнадцатого века, мне дороже музыка двадцатого, может, где-то с сороковых и до восьмидесятых, - запоздало объяснилась Алиса - Возможно, кто-то из нас тоже далеко не равнодушен к "Битлам" и "Катящимся камушкам"?

- А я для своего стремления к искусству и знаниям непозволительно глуп, - с какой-то грустной иронией заметил Флуд. И переведя взгляд на Алису, как-то строго и вскользь добавил: - Я мало знаю, но не лишён чувств.

- Я тоже, - Алиса тихо вздохнула - Порой этих чувств у меня с избытком.
Принц, пользуясь случаем, процитировал:
- Знаешь, у кого чувств с избытком? У психа, который может забить до смерти жену статуэткой.

- Знаешь.. - совсем неслышно сказал Флуд, - Иногда чувств в изыбтке, а иногда будто и вовсе нет... Как пустой сосуд. И неизвестно, что может быть хуже.

Словно в ответ на реплику Принца Халь прошептал:
-У профессионалов есть правила... Будь вежлив. Работай эффективно. Убивай каждого встречного, - затем парень вздохнул и поплелся к барной стойке. Сев на табурет, он принялся лениво изучать этикетки на довольно старых бутылках...

- По мне так, лучше с избытком. К этому можно привыкнуть, это хотя бы не так обидно, когда их вообще нет, - девочка глянула в пустую чашку из-под какао - Да уж...
У Принца что-то пиликнуло в кармане, он достал старенькую нокию 3310 и, глянув на экран звенящего телефона, обратился к Алисе:
- Почему ты мне не сказала, что у меня есть телефон? Ладно, телефон есть, но папа у меня откуда?!

- А может, он с небес звонит, - предположила Нэй. - Наверное, вещконтроль не прошёл.

Флуд молчаливо вздохнул и продолжал тоскливо слушать разговор.

- Кто знает... Отвечу, что ли, - рыжий нажал на кнопку принятия вызова, своим выражением лица предвещая долгий разговор - Да? Привет, пап! Помню? Как сказать... В смысле, как не помнить, помню! Ага... Где? Нет, я не приеду, занят сильно. Кем работаю?.. Как ты угадал? Да! Да нет, пап, я не чокнутый стрелок, я убийца!.. Разница в том, что первое - болезнь, а второе - профессия! Да, знает, а что? Я... Я вообще-то... Нет, стой, я не собирался на ней жениться, она же... Да нет же, если хочешь, спроси у неё, она со мной в одной комнате! Да нет у меня девушки, чего вы привязались-то... Она просто соседка по комнате, сколько можно, пап!.. Если хочешь - приезжай и проверь сам... Нет, я в Чернобыле живу! Это не сарказм, я живу в Чернобыле! Да, там... Ох, ну вот и славно, маму с собой возьми!
Принц бросил трубку и свалился на пол, глядя в потолок.
- Что там? - поинтересовалась Алиса.
- К нам мой папа едет. Хотя, я не знаю, от Сиднея до нас далеко? Если далеко - то точно приедет.