Он перестал любоваться луной за окном и перевёл взгляд на догорающую свечу. На какой-то момент Джай почувствовал себя первобытным человеком, что сидит в пещере около очага. Рыжее пламя слегка подрагивало, бросая тени на сырые шершавые стены. Их цвет было почти что не различить в полумраке. В углу валялась куча грязных одеял. На стене, что была напротив окна висело зеркало. Вот и всё нехитрое устройство сторожки, а вернее бомжатника, в котором обитал демон. По крайней мере, его всё устраивало, другой жизни он не видел, и почти что был уверен в том, что все живут точно так же.
Джай подошёл к зеркалу, закрепив свечу на небольшом выступе.
Из отражения на него глядела смазливое девчачье лицо, обрамлённое длинными рыжими волосами.
Нет, это никуда не пойдёт, ещё не дай бог кому-то из нечисти придёт в голову поразвлечься с телом девочки. Демон достал из кармана складной ножик и попытался укоротить их длину. Получилось вполне сносно, плевать, что волосы торчали, как попало, за то они больше не выглядели так… женственно.
Джай стянул футболку. Скептически оглядев почти плоскую фигуру, совсем не девчачью, вот только грудь, пусть и маленькая, но всё же заметная. Демон забинтовал оную длинными лоскутами разорванного одеяла. Вроде ничего так замаскировал, под кофтой никто не заметит.
Одевшись, демон последний раз вгляделся в зеркало. Получился неплохой мальчик, невысокого роста, непонятного возраста со странной причёской. Невзрачный паренёк: лицо испачкано, одежда потёрта и грязна. Сразу видно – бедняк, и взять у него нечего. Такой никому не интересен.
«Сойдёт» - решил демон и вышел из сторожки, тихо скрипнув дверью.
Перед ним открылся мир, казавшийся тогда огромным. Таинственный шёпот «леса». Странные выкрики не понятно, откуда взявшейся совы. В другой день демон не обратил бы на это всё внимание, но сегодня это было похоже на таинственный знак свыше, гласящий о том, что идти стоит. Стоит хотя бы для того, чтобы всей кожей ощущать прикосновения ветра, вдыхать холодный воздух с лёгким привкусом гари, идти по широкой дороге, слушая, как его шаги разрывают ночную тишину.

Ночь тем временем сгущалась. Невысокая фигурка почти скрылась во тьме. Серый асфальт под её ногами расползся трещинами, местами из них прорывались зелёные побеги травы, а кое-где и упругие молодые стволы деревьев. Старые тополя окружили дорогу, длинными тенями ложась на сырую землю. Круглый молочный диск луны лёгкой туманной дымкой окружили облака антрацитового оттенка, не привычно смотревшиеся на сапфировом покрове небес. И лишь только редкие звёзды не разделяли всю устрашающую красоту заброшенного города, они просто спокойно наблюдали за происходящим на маленькой голубой планете.
***
- Ты можешь меня уже отпустить? – сердито рявкнула Нора, самым наиподлейшим образом прижатая к стене.
Она пыталась из всех сил пилить взглядом собеседника, но если признаться выходило у неё плохо.
- Да тебя хорошо бы к батарее на цепь прицепить до приезда твоих милых родственничков, пока ещё чего не натворила. -
- Тоже мне «охранник»! Извращенец какой-то! На батарею, значит, да? Лучше бы придумал, что с оторванной дверью делать? Она и так на соплях держалась, а ты… - кипятилась девчонка
- Сама виновата. – флегматично подметил «извращенец».
- Ты это папаше объясни! А теперь подумай, кому больше поверят тебе или мне?
- Мне. – Отрезал «охранник» – К тебе уже вообще последнее доверие потеряли.
- Может хоть инструменты какие-нибудь есть, прикрепим как-нибудь. – Задумалась девочка
- Ага! Скотчем прилепим! - Фыркнул Ник.
- Хм… А давай мы её аккуратненько на место поставим?
- Бред. – Возразил парень. - А если кто-то из домашних дверь откроет?
- А у тебя другие идеи есть?!
- Нет.
- Вот и всё!
***
Оборотень, похоже, уже привык к неожиданностям, в обитель Верховной Жрицы его бесцеремонно переместили. Честно говоря, он сам не совсем понял, как там очутился, ещё казалось бы около десяти секунд назад перед ним стояла бледнющая Ундина с загадочной улыбкой пробормотала что-то вроде «Не злись, это нужно для того, что бы ты не запомнил дорогу». После этого что-то хорошенько стукнуло его по затылку, и парень резко погрузился во тьму.
Зал был совершенно пустой, сначала он подумал, что источником света являлась сизая дымка, тянувшаяся по отделанному мраморной плиткой полу, но потом сообразил что ещё и солнечные лучи проникают сквозь отверстие в куполе. Стоп! Но ведь была-то ночь! Видно долго он пролежал в отключке.
Казалось, что комната бесконечна, но судя по всему он находился в её середине, окружённой мраморными колоннами.
Кутаясь в лоскут ткани (всё-таки в «наряде Адама» перед великим Оракулом представать ему не хотелось), он попытался поклониться женскому силуэту, еле сдерживая при этом трёхэтажные ругательства, которые всплыли сами с собой вместе с ноющей болью в злосчастном затылке.
Кицунэ поднял глаза на Верховную Жрицу, та спокойно наблюдала за распластавшемся в её ногах оборотне.
С каких пор у русалок вообще есть жрицы?! У русалок свои секты?
В целом её облик более походил на одеяние шарлатанки, нежели настоящей предсказательницы.
Хоть парню её наряд и нравился, но всё же оборотень предпочёл остаться при своём мнение: зачем настоящему Оракулу выглядеть как «мисс плэй бой третьего века до нашей эры»? Для поддержания образа и атмосферы таинственности? Для удобства? Разве эти длинные одежды могут быть удобными?
Тонкая ткань лавандового цвета облегала привлекательные форм, тонкими складками тянулась к земле, и беззвучно скользила по каменному полу, подгоняемая непонятно откуда взявшемся ветром. Причудливые узоры бежевого оттенка обтянули тонкую талию, а так же украшали пол юбки. Овальный вырез открывал белые плечи. Из под длинных рукавов выглядывали кончики пальцев.
На лице оставалась маска полная спокойствия. Да и в целом физиономия больше подходила к такой славненькой молодой нимфочке, нежели к Могущественному Опытному Оракулу.
Выглядела она сосредоточено. Глаза были большие, раскосые, непривычного ядовито-зелёного цвета. Тень от длинных ресниц падала на широкие скулы. Щёки покрылись бледно-розовым румянцем, ярко контрастирующим с белоснежной фарфоровой кожей (чёрт возьми, да они что все здесь бледные как мертвецы?!). Лицо было обрамлено янтарными прядями вьющихся волос, что тянулись чуть ниже лопаток. Уголки пухлых лилового цвета губ были слегка опущены, нижняя – слегка выпирала, придавая тем самым Верховной Жрице слегка обиженный вид.
- Я вижу, ты не веришь в мои способности - наконец пролился мелодичный и на удивление серьёзный голос. Оборотень готов был поспорить, что рта при этом Оракул не раскрывала. Эхо от сказанного странной женщиной до сих пор витало под «куполом» здания.
- Тебя зовут не Кицунэ. Ты сам придумал себе это прозвище. Почему же я не вижу твоё настоящее имя? Ты даже в мыслях и воспоминаниях называешь себя так. Твоё превращение не зависит от времени суток, но и сам ты не можешь стать человеком, когда этого захочешь. У тебя был хозяин. Ты его убил. Работаешь по заказу. Ненавидишь апельсины. И в три года ты грыз решётку кровати – без эмоционально перечисляла она.
- Ты мне не доверяешь? – Вдруг удивилась та – Наверное, недоверие возникло из-за того, что я знаю о тебе чуточку больше, нежели известно тебе обо мне. Хорошо. Я дам тебе возможность задать мне вопросы, но сначала ты ответишь на мой.
- Разве Вы ещё что-то обо мне не знаете? – постарался, как можно вежливее, спросить тот.
- Да. Какую цену возьмёшь за заказ?
- Смотря кого надо. – Перешёл на деловой тон Кицунэ.
- Один оборвыш собирается подбираться к городу. Молодой демон, ещё не открыл в себе способности Кумо, и пока этого не произошло – надо его нейтрализовать. – Оракул прислонилась к одной из колонн.
- Кумо? Откуда они в наших краях?
- Я задаю вопросы – нахмурилась Жрица – отвечаешь ты. Сколько за заказ?
- Тофу. Много. Где-то килограмма два…
Оракул хоть и сморщилась (очевидно не разделяла вкусы оборотня), но расплата её вполне устраивала:
- Тофу так тофу – пожала плечами она – нормальные люди просят золото или алмазы…
- Так всё? Я могу задать Вам вопросы?
- Задавай. – кивнула Оракул.
- Как Вас зовут?
- Это секрет.
- Откуда в Новороссии Кумо?
- Это секрет. – Повторила Жрица.
- Ты на всё отвечаешь «Это секрет»?
- Нет. Просто ты задаёшь неправильные вопросы.
- А какие вопросы правильные?
- Время вышло! – торжественно провозгласила Оракул и парень снова погрузился во тьму.
_______________________________________
Пауки (Кумо) (яп.) Весьма редкие существа. В обычном облике выглядят как огромные пауки, размером с человека, с горящими красными глазами и острыми жалами на лапах. В человеческом облике - прекрасные женщины с холодной красотой, заманивающие мужчин в ловушку и пожирающие их
ТОФУ — соевый творог. Изготавливается из отваренных и протертых соевых бобов, напоминает по виду мягкий пористый сыр.