- А какое имя ты бы хотел? Эльфийское?

Эльф сник. Его уши, как у летучей мыши, обвисли.
- Я не знаю. Я сын человека и эльфа... Мать бросила меня ещё при рождении, отдав в детдом... Но я слышал, моего отца звали Эрсс. Хорошее имя.

- Эрсс - красивое имя. А чем тебе не нравится имя "Джерри"? Если хочешь, я не буду звать тебя по имени.
Никс улыбнулась и начала чертить на песке эльфийские руны.

- Джерри - Джеральд. Джеральд Митчел. У моей мамы не было никакой фантазии. Не могла она назвать меня по-другому, а...
Эльф сел на песок, подвернув под себя тонкие ноги и уставился зелёными глазами в воду.

- А мои родители выбирали мне имя очень долго... Никс - с греческого означает "ночь". Думаю, это из-за глаз.
Никс тоже посмотрела в воду. В свете луны её глаза казались кусочком ночного неба.

- Наверно. У тебя глаза красивые. А мою подругу назвали Джессикой Санчес, ничего особенного.
В искрящихся глазах Джерри отражалась россыпь звёзд.

- Джесс... Она мне жизнь спасла. - Никс обратила внимание на фразу "У тебя глаза красивые" и смутилась - Мне никогда не говорили, что мои глаза красивые... Мне вообще не делали комплиментов, даже унижали...

- Жизнь спасла? - Джерри задумался. - Точно. Она мне говорила. А глаза у тебя действительно красивые - синие-синие такие, как ночное небо. И искорки, как звёзды. А меня как только не называли в интернате... не буду говорить, скажу только, что это было связано с ростом и с ушами.
Действительно, Джерри был мал ростом - всего метр двадцать в высоту, и это учитывая, что ему было почти четырнадцать. А уши - большие-большие, как у летучей мыши.
Джерри обнял руками коленки и направил светло-зелёный блеск громадных и неуместно выпуклых глаз на таком худеньком лице в небо.

- Тогда смысл натягивать на глаза повязку? - усмехнулась Оул, делая колящий удар саблями ему в живот.

- Отстаньте от моих вещей, - с беззлобным укором произнес Харрайджас и наклонился вбок, выскальзывая из-под удара. Делал он это весьма беспечно, совершенно не боясь потерять равновесие и после этого, крутанувшись на носках, одновременно с атакой принял вертикальное положение. Перо боком скользнуло по ключице оппонентки, оставляя едва заметную полосу-царапину.

(*перо - слабая часть клинка, верхняя (к острию) треть)

(Е, я ка бы дух.. мы не материальны, то есть без крови о.о А хотя... так будет слишком тупо и неинтересно. Пших, станавлюсь на процентов 10 материальнее)
- Как вы категоричны, однако, - заметила Оул, оставляя в меру длинный кровоточащий след на подпородке юноши.

(Тьфу, блин! Вам всем лишь бы кавайные мордашки портить...)
Харрайджас откинулся назад, вонзив в землю обе сабли во время пропускаемого выпада Оул, и, оттолкнувшись от крестовин, взвился в воздух, оставив в почве оба клинка. Чей-то ноготь ткнулся в едва осязаемые шейные позвонки кьюна, после чего выскользнувшее "лезвие", в кое преобразовался палец, нацелилось на горло.

Никс посмотрела на Джерри и улыбнулась.
- А мне твои уши нравятся. Ты вообще довольно симпатичный. - тихо сказала камаэль, дотрагиваясь пальцами до воды.

Джерри улыбнулся.
- Мне такого никто не говорил. Все только и делали, что дёргали за уши...
Его глаза вдруг потемнели и стали серьёзными.
- Ты знаешь, что Джесс сегодня девятнадцать и у неё - день преображения?

- Умело и нагло, - рассмеялась Оул. Вдруг полупрозрачное тельце затвердело и рассыпалось тут же растаевшим снегом.
Через секунду Оул сомкнула две сабли у груди Харрайджаса, сама оставаясь сзади него. Кьюн оказалась чуть ниже юноши. Лезвия крепко прильнули к грудной клетке парня, под остриями медленно разрывались хрупкие нити.
-Проистите мне мою минутную слабость, но если позволите, ваши глаза действительно заинтересовали меня.

- Передай ей мои поздравления. - Никс подняла с земли лист покрупнее, палочкой что-то написала, сложила, как открытку и протянула Джерри - Надеюсь, передашь.

- А вон и она, - показал Джерри в сторону леса.
Из леса вышла Джесс. Увидев Никс и Джерри, она прошептала:
- Привет, спасибо, что дождались...
Она подошла к озеру, сняла с себя всю одежду, глубоко вздохнула, выдохнула и нырнула. Девушка двухметрового роста погрузилась в воду с головой...
- Отойдём, - тихо сказал Джерри.

- Ты мне? - так же тихо переспросила Никс.

Никс только кивнула и, петляя между деревьев, углубилась в мрачную чащу леса.

Вода в озере забурлила, превращаясь в кипяток. Джерри, стоявший на расстоянии десяти метров, и то ощущал жар кипятка.
А Джесс, лежащая в позе эмбриона в озере, тем временем испытывала жуткие муки. Кости перегибало, чтоб они обрели новую форму, голова раскалывалась от боли в области затылка - волосы меняли цвет и структуру, органы смешивались, хаотично меняясь... Девушка закричала, но под водой этого не было слышно.
А если посмотреть со стороны, то для неподготовленных это выглядело жутко. Волосы становились гуще и темнее, тело укорачивалось. В глазах менялся разрез...

- С ней всё будет в порядке? - спросила Джерри неожиданно появившаяся сзади Никс.

- Надеюсь... - прошептал посеревшими губами Джерри. - Очень уж она кричит... Это очень больно, но прсто тело меняется и становится таким, как сущность.
Джесс почувствовала, что боль понемногу уходит, но не насовсем, а так, как будто гтова ещё раз разразиться. Она оттолкнулась от дна и вынырнула на поверхность, жадно ловя воздух и колотя по воде руками. тлько сейчас она почувствовала, что стала короче, разрез глаз сильно поменялся и что вода горячая.

- Как сущность? Хотелось бы тоже превратиться в свою сущность... Но, видимо, моя судьба - быть этим бесчувственным камаэлем. - Никс прикусила губу, чтобы не застонать.

- Ну, то есть, какой у тебя характер... Вот Джесс по характеру - самурайка... а учится на врача.

Джесс выкарабкалась на берег и скорчилась в позе эмбриона. Всё-таки боль ещё отдавала, но уже не так сильно.
Она сильно изменилась. Волосы у неё стали гуще, жёстче и потемнели, сделавшись тёмно-фиолетовыми. Глаза уже были не большие и чуть выпуклые, а раскосые, как у самурая... Правда, чёрными они остались. Росту в ней сильно поубавилось, теперь она была не двух метров в высоту, а всего ста шестидесяти см. на излмах тела - в коленях, кистях - остались раны, как от натёртости верёвки, они ещё кровотчили.